アメリカの経済好調の裏に潜む闇：ホームレス増加と膨れ上がる債務の真実

アメリカの経済好調の裏に潜む闇：ホームレス増加と膨れ上がる債務の真実

見た目だけの好調？統計の裏側にあるアメリカの現実

最近のニュースでは、アメリカの経済は絶好調だと報じられています。S&P500は過去最高値を更新し、雇用統計も改善、ドル高も継続しています。一人当たりのGDPは日本を大きく上回り、日本との経済格差は拡大の一途を辿っています。しかし、これらの輝かしい数字の裏には、深刻な社会問題が隠されているのです。

この記事では、一見好調に見えるアメリカの経済の影で起こっている、ホームレス増加と膨れ上がる債務問題について深く掘り下げ、その実態と背景を探ります。

増加するホームレス：アメリカ社会の暗部

アメリカでは、ホームレスの人数が過去最高を記録しました。2023年には6530万人に達し、今後も増加すると予測されています。この数字は、単なる統計値ではありません。それは、人々の生活が苦しくなり、住む家を失っているという現実を表しているのです。

ホームレス増加の背景：インフレと高騰する生活費

ホームレス増加の主要因は、高騰する生活費とインフレです。物価高騰は、特に中間層に大きな打撃を与えています。家賃の高騰は深刻で、アパートの家賃が3000ドルを超えることも珍しくありません。月収4000ドルの人にとって、3000ドルのアパートを借りることは非常に困難です。家賃を支払うためには、それ以上の収入が必要です。

家賃高騰の例:

• アパート：3000ドル以上
• 家：家賃の3倍以上の月収が必要

さらに、医療費の高騰も大きな問題です。保険未加入者は、高額な医療費を支払うことができず、破産に追い込まれるケースも少なくありません。医療費負担によってホームレスになる人も増えています。

医療費による破産の例:

• がん治療：10万ドルの借金
• 救急車の搬送：5万ドルの請求

こうした状況の中で、クレジットカードの借金も増加傾向にあります。2024年には過去最高を記録し、一人当たり平均7500ドルもの借金を抱えている人がいるのです。クレジットカードの借金は、家賃や生活費の不足を補うための手段として利用されることが多く、負のスパイラルに陥る原因にもなっています。

膨れ上がる債務：アメリカ社会の抱えるリスク

アメリカでは、クレジットカードの借金以外にも、住宅ローン、学生ローン、自動車ローンなど、様々な種類の債務を抱えている人が多いです。特に学生ローンは深刻な問題となっており、総額は1.7兆ドルにも上り、4500万人以上が借金を返済している状況です。医学部を卒業して50万ドル以上の借金を抱える人も珍しくありません。借金の返済には、20年から30年もかかるケースもあります。

債務増加の背景：クレジットスコアと意図的な借金

なぜアメリカではこれほど多くの人が借金をしているのでしょうか？その背景には、アメリカのクレジットスコア制度があります。クレジットスコアは、過去の借金の返済履歴や借り入れ額、借り入れ期間などを総合的に判断して算出されます。住宅ローンやクレジットカードの利用、融資を受ける際には、このクレジットスコアが非常に重要になります。

クレジットスコアが高いほど、多くの借り入れが可能です。そのため、一部の人々は、クレジットスコアを上げるために意図的に借金をするという側面もあります。たとえ借金をする必要がなくても、クレジットカードを利用することで、クレジットスコアを向上させることができ、将来の融資に有利に働くからです。

アメリカと日本の格差：社会保障制度の違い

アメリカと日本の経済格差は、社会保障制度の違いにも起因します。日本は国民皆保険制度があり、医療費の負担は比較的軽いです。また、社会保障制度も充実しているため、生活に困窮した人への支援体制も整っています。

一方、アメリカでは、民間保険への加入が必須であり、保険未加入者は高額な医療費を負担しなければなりません。社会保障制度も、日本ほど充実しておらず、生活に困窮した人への支援体制は不十分です。この社会保障制度の違いが、アメリカにおけるホームレス問題や債務問題の深刻さを招いていると言えるでしょう。

貧富の格差拡大：アメリカ社会の分断

アメリカの経済格差は、ジニ係数という指標で示されます。ジニ係数は、0から1の値を取り、1に近いほど格差が大きいことを意味します。日本のジニ係数は0.33であるのに対し、アメリカは0.41と、日本より格差が大きくなっています。この格差拡大は、貧富の差をさらに広げ、社会の分断を招いているのです。

ホームレスの実態：スキッドロウの悲惨な光景

アメリカ西海岸ロサンゼルス中心部から徒歩10分ほどの場所には、「スキッドロウ」と呼ばれるスラム街があります。そこには、約5000人のホームレスが暮らしていると推測されています。

スキッドロウの実態：

• テントが密集
• 散乱するゴミと悪臭
• 殺人、強盗、薬物事件の多発

メディアの取材班は、そこで60歳代の女性にインタビューを行いました。彼女は、一生懸命働いて子供を育てたものの、家族を失い、人生のどん底にいると話していました。路上を歩く人々の様子も異様で、老人が手押し車を押しながら下着姿で歩いている様子や、手押し車の中に薬物らしきものが混ざっていたり、酒を飲んでいる様子が観察されました。

このような光景は、アメリカの経済好調という現実とはかけ離れた、残酷な現実を突き付けています。ホームレスの人々は、社会から置き去りにされ、行き場を失っているのです。特にカリフォルニア州など家賃の高い地域では、ホームレスの増加が顕著です。

2025年、トランプ政権による格差是正への期待と現実

2025年には、トランプ大統領が再選される可能性があります。一般国民は、トランプ政権に富裕層の排除と格差是正への期待を寄せていますが、それが実際に実現するかどうかは未知数です。

まとめ：表面的な好調と隠された現実

アメリカ経済は、統計上では絶好調に見えますが、その裏側ではホームレス増加と債務問題という深刻な社会問題が拡大しています。これは、家賃の高騰、医療費の高騰、貧富の格差拡大、社会保障制度の不備などが複雑に絡み合っている結果です。

また、クレジットスコアを上げるために意図的に借金をするという文化も、債務問題をさらに深刻化させています。これからは、経済指標だけでなく、社会の実態、特に貧富の格差やホームレス問題についても注目していく必要があります。

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