コストコの闇と賢い活用術：人気商品の消失から会員費の謎まで徹底解説！

コストコの闇と賢い活用術：人気商品の消失から会員費の謎まで徹底解説！

コストコの魅力は、巨大倉庫型の店舗と圧倒的な品揃え、そして何と言っても「お得感」ですよね。しかし、その裏には意外な「闇」が潜んでいるという噂も…。今回は、コストコで実際に起こった出来事やネット上の噂を元に、コストコの知られざる一面と、賢くコストコを活用するための節約術を徹底的に解説します！

コストコで消えた人気商品：その裏に隠された衝撃の真実

まず初めに、コストコで突如として姿を消した人気商品について見ていきましょう。

消失事件1：チャオコーのココナッツミルク

2020年、アメリカの複数のコストコから、タイの老舗食品メーカー「チャオコー」のココナッツミルクがひっそりと姿を消しました。東南アジアではカレーやスープなど様々な料理に欠かせない食材として親しまれ、トロピカルカクテルのベースとしても人気だったココナッツミルク。一体なぜ消えたのでしょうか？

実は、アメリカの動物愛護団体による調査で、チャオコーがココナッツ収穫にサルを強制労働させていることが発覚したのです。東南アジアでは古くからココナッツの収穫にサルが用いられてきた歴史がありますが、近年は動物愛護の観点から問題視されるようになり、特に動物愛護が厳しいアメリカでは、大手スーパーマーケットやドラッグストアが次々とチャオコー製品の販売を中止しました。コストコも、それに追随する形でココナッツミルクの販売を中止したのです。

チャオコー側はサルを強制労働させていないと否定していますが、現地動物愛護団体による調査で、下請け農家がサルを強制労働させていることが確認されたとネット記事にも記されていました。コストコは、この問題を重く受け止め、販売中止を決断したようです。コストコの責任者は動物愛護団体に送った手紙の中で、収穫工程の改善が見られ次第、取引を再開する意思を示していました。

消失事件2：パルミジャーノチーズ

アメリカのコストコでは、ココナッツミルク以外にも人気商品が姿を消しています。それはパルミジャーノチーズです。

こちらはココナッツミルクとは別の理由で販売中止となりました。パルミジャーノチーズを販売するチーズ製造会社の社長が、自身のSNSで「Black Lives Matter運動とその参加者をテロリスト集団」と呼ぶ問題発言をしたのです。この発言を受け、約120店舗でパルミジャーノチーズが撤去されました。

コストコは販売中止の理由を公表しませんでしたが、社長の発言直後に「この商品の取り扱いは終了しました」という張り紙が貼られたことから、問題発言への対応と見られています。

コストコの「闇」：噂される落とし穴の数々

前述の2つの事例は、コストコというより、コストコに並んでいた商品にまつわる「闇」と言えるかもしれません。では、コストコ自体に潜む「闇」とは一体どんなものなのでしょうか？

闇1：まとめ買いによる無駄遣い

コストコといえば、コストパフォーマンスの良い大容量の商品が有名です。しかし、その大容量ゆえに、安さにつられて買い過ぎてしまい、無駄遣いをしてしまうという声も少なくありません。

例えば、5kg入りのパスタが900円という価格設定。一見安いように思えますが、一般的なスーパーのパスタは500g入りが主流です。5kgといえば、10袋分に相当します。1袋あたり90円と考えると確かに安いですが、本当にそれだけ消費できるのか？という点が問題となります。キロ単位の商品の計算は面倒ですし、賞味期限切れで捨てることになれば、結果的に損をしてしまいます。

「食べきれない」「使いきれない」という声も。大量に買ってしまったものの、気づいたら賞味期限が切れていた…というパターンは珍しくないようです。また、大量の買い物を収納する場所にも困るという意見も聞かれます。

闇2：高額な年会費の謎

コストコを利用するには、年会費を支払って会員になる必要があります。個人会員で4840円、法人会員で4235円と決して安くはありません。この年会費の高さについて、ネット上では様々な憶測が飛び交っています。

あるブログでは、エグゼクティブ会員（年会費9900円）から一般会員にランクダウンしようとしたものの、ポイントが失効する、更新期限ギリギリまでランクダウンできないなど、なかなかランクダウンできないという事例が紹介されています。

エグゼクティブ会員は、コストコでの買い物で2%のポイントが還元されたり、エグゼクティブ会員限定の割引があったりするメリットがありますが、有効期限内であればランクダウン、会員契約解除をしても全額返金されるシステムになっています。しかし、ポイント還元を目当てにエグゼクティブ会員になった人が、ポイントを失効するのを恐れ、一般会員への切り替えをためらうという状況も発生しているのです。

コストコを賢く利用するための節約術

コストコで賢く節約するには、どうすれば良いのでしょうか？あるコストコマニアのブログには、コストコを賢く利用するための方法が紹介されていました。

賢い活用術1：無駄なまとめ買いをしない

コストコで節約するためには、魅力的な価格に惑わされず、本当に必要なものだけを、必要な量だけ購入することが重要です。一回の来店での予算を決めること、日用品の在庫は一つまでにすること、大容量の食材は冷凍できるか、収納スペースがあるかを確認しておくことなどを心がけましょう。

賢い活用術2：お菓子類は要注意

コストコのお菓子は、価格が魅力的でついつい買いすぎてしまいがちですが、お菓子類は特に注意が必要です。家にたくさんお菓子があると、ついつい食べすぎてしまい、無駄な支出につながる可能性があります。

賢い活用術3：年会費の節約術

年会費の節約術として、家族カードの利用が挙げられます。家族会員の誰か一人だけでもコストコ会員であれば、追加料金なしで家族カードを発行できます。

また、会員と一緒に行くとお得です。コストコの会員カードは会員以外に2名まで同伴入場が可能となっています。会員と一緒にコストコに行くことで年会費を有効活用できます。もちろん、同伴者の都合や気持ちに配慮した行動が大切です。

まとめ：コストコの光と影

今回はコストコの「闇」について、様々な角度から見てきました。しかし、コストコは決して「節約できない場所」ではありません。計画的な買い物を心がけ、賢く活用すれば、十分に節約効果を得られる場所です。コストコの独特の雰囲気や、海外旅行のような気分を楽しみたいという方には、特に魅力的な場所と言えるでしょう。

今回の情報は、皆さんのコストコライフの参考になれば幸いです！